1932 жылдан бастап облыс орталығы болды. Қазіргі Шымкент - еліміздің ірі өндіріс және мәдениет орталықтарының бірі. Қала өндірісі жергілікті ауылшаруашылық шикізаты мен маңызды қазбаларды қайта өндеу базасында дамыды. Бүгінгі Шымкенттің басты кәсіпорны - республикадағы түсті металлургия алыптарының бірі - қорғасын зауыты. Жақсы дамыған саласы - жеңіл өнеркәсіп: мақта-мата комбинаты, тігін фабрикасы. Земля Караганды богата минеральными и сырьевыми ресурсами, в результате чего город стал промышленным центром страны. Есть завод машиностроения, "Караганды комир", "Комир инвест", маргариновый завод, хлебобулочная, кондитерская фабрики и другие